La situazione sta cambiando. Dopo anni di stagnazione, si prevede che la spesa per progetti di miglioramento della casa negli Stati Uniti aumenterà del 4,9% nel 2010. Si tratta del primo aumento significativo dal secondo trimestre del 2007. Ciò significa più barattoli di vernice, rotoli di pavimenti, fogli di cartongesso e scatole di chiodi che si spostano nei garage di tutto il paese.
Se quest’anno hai intenzione di rendere la tua casa più simile a una casa, fai una pausa prima di prendere il martello. Nessuna ristrutturazione vale una visita al pronto soccorso. Che tu stia levigando un pavimento, costruendo una veranda o semplicemente organizzando il capannone, la sicurezza deve essere la tua priorità non negoziabile.
Prevenire il contraccolpo della motosega durante la manutenzione dell’albero
Se sei mai stato svegliato un sabato mattina dal ruggito assordante della motosega di un vicino, hai assistito alla realtà della pulizia post-tempesta. Le grandi tempeste abbattono grandi rami. La gravità vince sempre. Alla fine, spetta al proprietario della casa rimuovere i detriti.
Le motoseghe sono efficaci per tagliare gli alberi, ma sono notoriamente pericolose se maneggiate male. La Consumer Product Safety Commission (CPSC) degli Stati Uniti ha emesso avvertenze di pericolo specifiche riguardanti i modelli di motoseghe più vecchi. La preoccupazione principale è il contraccolpo. Questa reazione violenta si verifica quando l’estremità anteriore della barra di guida colpisce un ostacolo, provocando uno scatto all’indietro della sega verso l’operatore.
Se utilizzi una motosega più vecchia, sostituisci immediatamente la catena. Le catene moderne includono caratteristiche progettate specificamente per ridurre questo rischio. Se stai acquistando una nuova sega, cerca queste aggiunte fondamentali per la sicurezza:
- Una protezione per le mani
- Un freno catena attivo
- Un meccanismo di blocco del grilletto o dell’acceleratore
- Un parascintille (per i modelli a gas)
- Un sistema di riduzione delle vibrazioni
- Un raccoglitore di catene
- Punte del paraurti per stabilità
Per aggiornamenti in tempo reale su richiami di prodotti e avvisi di sicurezza, iscriviti alla lista e-mail ufficiale del CPSC. Non fare affidamento sul passaparola per gli avvertimenti sui pericoli.
Perché gli occhiali di sicurezza di qualità sono importanti per gli amanti del fai da te
Potresti saltare gli occhiali di sicurezza quando tagli le erbacce con un diserbante o rimuovi la muffa dalle piastrelle del bagno. Sembra eccessivo per un lavoro veloce. Ma il particolato aerodisperso non si preoccupa della tua cronologia. Causano lesioni agli occhi.
Le statistiche del CPSC mostrano che circa la metà dei 2,5 milioni di infortuni agli occhi che si verificano ogni anno negli Stati Uniti avvengono in casa. Non sei così sicuro come pensi.
Investi in occhiali protettivi aderenti. Dovrebbe adattarsi ai contorni del tuo viso. Costerà di più rispetto al varietà economico della farmacia, ma l’investimento ripaga in termini di conservazione della vista. Una volta acquistati, mantienili accessibili. Se i tuoi occhiali protettivi sono sepolti in un cassetto, sono inutili. Sviluppa l’abitudine di indossarli nel momento in cui polvere o detriti diventano una possibilità.
Non utilizzare occhiali da vista o da sole come occhiali di sicurezza improvvisati. Le lenti convenzionali possono frantumarsi in caso di impatto, proiettando schegge di vetro negli occhi. Ciò trasforma un piccolo incidente in un’emergenza chirurgica.
Rispettare le scale per evitare le cadute
Le scale sono strumenti semplici, ma sono coinvolti in migliaia di infortuni ogni anno. La maggior parte degli incidenti accadono perché gli utenti ignorano la fisica di base o presumono che il loro equilibrio sia migliore di quanto non sia in realtà. Una scala è stabile tanto quanto la superficie su cui poggia. Assicurarsi che le gambe siano livellate e sicure prima di arrampicarsi. Non salire mai sul gradino più alto. Questo spostamento del centro di gravità è il modo in cui si verificano distorsioni e rotture.
Mantieni il corpo centrato tra le sponde laterali. Non sporgersi troppo da un lato. Se devi arrivare più lontano, scendi e sposta la scala. Portare attrezzi pesanti su una scala sposta il tuo equilibrio in modo imprevedibile. Utilizzare una cintura per attrezzi o una corda per sollevare i materiali separatamente.
Controllare la scala prima di ogni utilizzo. Cerca eventuali crepe nelle rotaie, pioli allentati o residui di olio scivolosi. Una scala compromessa è un viaggio in attesa di accadere. Se sembra traballante, aggiustalo o sostituiscilo. Non rischiare una caduta dall’alto per risparmiare venti minuti.
Smettila di trattare la tua scala come uno sgabello. È un pezzo di ingegneria che ti punirà se ignori i suoi limiti. Le altezze non perdonano gli errori. Devi essere iperconsapevole di ogni piolo, ogni superficie e ogni spostamento di peso.
Inizia con il terreno. Se la superficie non è stabile e livellata, la scala diventa un pericolo. Periodo. Se utilizzi un telaio ad A, assicurati che il divaricatore lo blocchi completamente in posizione aperta. Non fidarti che si mantenga insieme.
Poi c’è la matematica. Appoggiare una scala contro un muro non significa solo arrivare in alto. Riguarda la geometria. Per ogni quattro piedi di altezza, la base deve essere a un piede di distanza dal muro. Questo rapporto 4 a 1 mantiene il baricentro sicuro. Non vuoi calcolare questa salita a metà. Fallo bene prima di fare un passo avanti.
Ed ecco una regola che salva la vita: mai salire sui due gradini più alti. Questi non sono passaggi. Sono maniglie. Il peso del tuo corpo deve rimanere centrato. Se ti sporgi, la scala può ribaltarsi. È una fisica semplice, ma facile da dimenticare quando cerchi di cambiare una lampadina.
Le scale in alluminio sono conduttori. Sempre. Non utilizzarli mai vicino a linee elettriche o pali delle utenze. Il rischio di folgorazione è reale e immediato. Se lavori vicino all’elettricità, attieniti alla fibra di vetro.
Inoltre, controlla le porte. Se posizioni una scala in un corridoio dove una porta si apre verso l’esterno, qualcuno potrebbe entrarti dentro. Chiudi la porta. O meglio ancora, scegli un posto diverso.
Scegliere il respiratore giusto per polveri e fumi
Coprirti la bocca con una bandana non ti rende sicuro. È teatro. Quando carteggi, tagli o spruzzi, rilasci particelle e sostanze chimiche nell’aria. I tuoi polmoni non sono progettati per filtrarlo.
Non tutte le maschere sono uguali. Alcuni maneggiano la polvere. Altri gestiscono i vapori. Una singola maschera raramente fa entrambe le cose. Devi abbinare l’attrezzatura al lavoro.
Guarda i materiali. Stai tagliando legno trattato? Levigare la vecchia vernice? Miscelare resina epossidica? Ognuno di questi rilascia diversi pericoli. Le schede tecniche del prodotto o le istruzioni del produttore ti diranno cosa stai inspirando. Leggile. Allora acquista la giusta protezione.
Vedrai un numero sulla scatola. Si chiama fattore di protezione assegnato o APF. Questa non è sciocchezza di marketing. È un sistema di valutazione. Un APF di 10 significa che la maschera filtra il 90% dei contaminanti. Un APF di 30 lo riduce a 1/30. Numeri più alti significano maggiore protezione, ma anche tenute più strette e respirazione più difficile.
Non indovinare. Controlla l’etichetta. Se usi solventi, hai bisogno di cartucce per vapori organici. Se stai solo levigando il muro a secco, un filtro antiparticolato potrebbe essere sufficiente. Ma non dare mai per scontato che un respiratore gestisca tutto. Non è così.
Lavorare in sicurezza nel campo dell’elettricità
L’elettricità è invisibile finché non morde. Potresti pensare di aver spento la corrente. Potresti pensare che l’interruttore sia capovolto. Ma le supposizioni uccidono.
Prima di forare un muro, prima di spelare un filo, prima ancora di prendere in mano un cacciavite, verifica che il circuito sia interrotto. Utilizzare un tester di tensione senza contatto. Provalo
5: Lascia le riparazioni del gas ai professionisti
Puoi riparare un rubinetto che perde. Puoi anche ricablare un interruttore della luce se stai attento. Ma il gas? Questa è una linea dura. Non attraversarlo.
Il gas naturale e il propano sono invisibili finché non esplodono. Oppure accendersi. Oppure riempi il tuo seminterrato con abbastanza fumi da metterti fuori combattimento prima di renderti conto che qualcosa non va. I rischi qui non riguardano solo lo shock; riguardano combustione, avvelenamento e danni strutturali catastrofici.
Perché le linee del gas fai-da-te sono una cattiva idea
Gli apparecchi a gas funzionano sotto pressione. Una vestibilità ampia non si limita a gocciolare; può sfogare il gas nel tuo spazio vitale. E poiché il gas naturale è più leggero dell’aria, sale. Si accumula nei soffitti. Aspetta una scintilla da un interruttore della luce, un compressore del frigorifero o una scossa statica. Un errore. Una connessione persa. E hai un incendio o peggio.
Gli idraulici professionisti e gli installatori di gas hanno gli strumenti per rilevare perdite che non puoi sentire l’odore. Utilizzano manometri e soluzioni di rilevamento perdite che rilevano le microperdite molto prima che diventino emergenze. Conoscono anche i codici locali. E quei codici esistono per una ragione: mantenere la tua casa in piedi e far respirare la tua famiglia.
Segni di una perdita di gas
Se sospetti un problema, non provare a risolverlo da solo. Non accendere le luci. Non utilizzare il telefono all’interno. Ecco cosa cercare:
- L’odore: Le società di gas naturale aggiungono un odore simile allo zolfo (uova marce) per rendere rilevabili le perdite. Se senti questo odore, esci.
- Suoni sibilanti: Un sibilo costante vicino a una linea del gas o a un apparecchio suggerisce una perdita.
- Vegetazione morta: se le piante vicino alla linea del gas stanno morendo o ingialliscono senza una ragione apparente, il gas potrebbe fuoriuscire nel terreno.
- Apparecchio rotto: Se una spia continua a spegnersi o la fiamma di un bruciatore è gialla (invece che blu), c’è un problema.
Cosa fare se si sospetta una perdita
- Evacuare immediatamente. Portare tutti fuori di casa, compresi gli animali domestici.
- Non creare scintille. Nessun interruttore. Niente telefoni. Niente accendini.
- Chiudi la valvola principale del gas se sai dove si trova e puoi raggiungerla in sicurezza senza rientrare nella zona pericolosa.
- Chiama il 911 o la tua compagnia del gas da una distanza di sicurezza, come la casa di un vicino.
- Non rientrare finché i professionisti non dicono che è sicuro.
Strumenti e materiali da evitare
Non utilizzare mai nastro in Teflon sui raccordi della linea del gas a meno che non sia specificamente classificato per il gas (solitamente giallo). Il nastro bianco standard può deteriorarsi e causare perdite. Non utilizzare mai un sigillante per tubi non approvato per il gas. E non usare mai e poi mai una chiave inglese che scivoli facilmente; una scintilla derivante dal contatto metallo su metallo in un ambiente ricco di gas è una ricetta per il disastro.
Assumere un professionista
Quando assumi un professionista del gas autorizzato, paghi molto più che solo le sue mani. Stai pagando per la loro certificazione. Portano un’assicurazione di responsabilità civile. Se sbagliano, la loro assicurazione copre i danni. Se sbagli, l’assicurazione del proprietario della casa potrebbe negare il reclamo se scopre che stavi facendo lavori di gas non autorizzati.
Controlla:
– Licenza: assicurati che dispongano della licenza nel tuo stato per
4: Vestirsi pensando alla sicurezza
Sembra semplice, ma ciò che indossi è importante quando hai a che fare con lavori ad alta tensione o potenziali rischi di gas. Il cotone è il tuo migliore amico. I tessuti sintetici come il poliestere o il nylon possono sciogliersi sulla pelle se prendono una scintilla. Il cotone non si scioglie. Brucia, certo, ma non si fonde con la tua carne. Questa distinzione può salvarti la vita o almeno i tuoi innesti cutanei.
L’elettricità statica è un killer silenzioso in questi scenari. Strofinare i jeans contro una sedia può provocare una carica. Un tocco su un interruttore, uno scatto sulla maniglia di una porta e hai creato una scintilla. In una casa con una fuga di gas, quella scintilla è sufficiente per far saltare il tetto. Indossa fibre naturali. Evita gioielli sciolti. Anelli e orologi conducono elettricità e possono rimanere impigliati nei macchinari o provocare archi elettrici.
Se lavori vicino alle linee del gas, anche i tuoi vestiti dovrebbero essere privi di olio o grasso. Queste sostanze sono infiammabili. Non hai bisogno di una scintilla per accenderli; solo il calore può farlo. Vestiti puliti. Pelle pulita. Tieni le fonti di accensione fuori dal tuo guardaroba.
Controlla la tua attrezzatura prima di iniziare
Gli strumenti contano. Ispezionateli prima di ritirarli. Cerca cavi sfilacciati sugli utensili elettrici. Manici rotti. Fili esposti. Se è rotto, non aggiustarlo al volo. Sostituiscilo. Una prolunga da $ 20 è più economica di una visita al pronto soccorso.
Quando si lavora con apparecchi a gas, tenere nelle vicinanze un rilevatore di gas combustibile. Non fare affidamento solo sul tuo naso. Gli esseri umani non riescono a sentire l’odore di tutti gli additivi del gas e il nostro senso dell’olfatto si affatica rapidamente. Un rilevatore ti avvisa tempestivamente. Ti fa guadagnare tempo.
Tenere a portata di mano un estintore idoneo per incendi elettrici e chimici (Classe B e C). Non nel garage. Non nella stanza accanto. Qui. Ora.
Il fattore umano
La fatica porta a errori. Se sei stanco, allontanati. Non superare la quarta ora di ricablaggio di un pannello o la sesta ora di raccordo del tubo. Il tuo giudizio si degrada. I tuoi riflessi sono lenti. Ti mancano le piccole cose. Il filo allentato. Il tubo a filettatura incrociata. L’isolante rotto.
Fai delle pause. Idrato. Mangiare. Torna quando avrai le idee chiare. La sicurezza non riguarda solo l’attrezzatura. Riguarda il tuo stato d’animo.
Se mai dubiti di te stesso, fermati. Allontanati. Chiama un professionista. È meglio spendere cento dollari per una consulenza che centomila dollari per una ristrutturazione. O peggio.
L’attrezzatura di cui hai veramente bisogno
Tendiamo a concentrarci sui rischi grandi ed evidenti. La lama che gira. Il filo sotto tensione. Il trapano elettrico. Ma i silenziosi assassini nel garage sono spesso ciò che indossi.
Guardati le maniche. Sono sciolti?
Se lavori vicino a qualsiasi attrezzatura rotante (seghe da tavolo, trapani a colonna e persino un buffer ad alta velocità), il tessuto penzolante è una trappola. Cattura. Tira. E ti coinvolge più velocemente di quanto tu possa reagire. I gioielli fanno la stessa cosa. Anelli, bracciali, collane. Si impigliano nei bordi metallici con una velocità terrificante. I capelli lunghi devono essere raccolti o infilati sotto un berretto. Sembra banale. Non è sempre praticato.
Le calzature contano altrettanto. Non indosseresti le infradito in un cantiere edile per una buona ragione. Ma a casa diventiamo sciatti. Materiali caldi dai saldatori? Cocci di vetro o piastrelle rotti? Ti sei fatto cadere un martello pesante sul dito del piede?
Indossare scarpe chiuse con suola rigida. La pelle è migliore della tela. Le punte in acciaio sono eccessive per la maggior parte delle attività dei proprietari di casa, ma uno stivale robusto non è negoziabile se si maneggiano materiali pesanti o si lavora in aree in cui potrebbero volare detriti. Vestiti per il lavoro. Non per il tempo. Non per comodità. Per la sopravvivenza.
Il fattore altezza
Non c’è vergogna nell’ammettere che non ti piacciono le altezze. L’istinto del tuo corpo di congelarsi quando guardi oltre una ringhiera a due piani è una caratteristica, non un bug.
Gli appassionati del fai da te spesso sottovalutano il pericolo del semplice elevazione. Cambiare una lampadina su una scala a pioli? Gestibile. Camminare su un tetto di scandole per riparare una perdita? Questa è una partita diversa. I roofer indossano imbracature perché la gravità non si preoccupa della tua sicurezza. È facile avere le vertigini. La pendenza è scivolosa. Le tegole cedono sotto il peso. Un errore, un momento di disorientamento e sei diretto al pronto soccorso.
Risparmiare qualche centinaio di dollari vale un’anca rotta? Probabilmente no.
Se hai una vera riparazione del tetto da fare, assumi un professionista. Hanno l’attrezzatura. Hanno la formazione. Sanno dove sono i supporti strutturali.
Ma se sei testardo (e alcuni di noi lo sono), non prendi semplicemente una scala e vai. Acquistate un kit anticaduta. Questi si trovano solitamente presso i principali rivenditori di articoli per la casa. Aspettatevi di spendere circa $ 100. È un’imbracatura, un ancoraggio per il tetto e un cordino. Ti connette alla struttura. Se scivoli, rimani impiccato. Ferisci il tuo orgoglio, forse il tuo coccige, ma non tocchi terra.
I roofer professionisti sono tenuti a indossare imbracature protettive per un motivo. Non è burocrazia. È fisica.
L’estintore
Non pensi al fuoco finché non è troppo tardi.
Una scintilla da una mola. Un cortocircuito in una vecchia presa. Una bomboletta di diluente per vernici compressa lasciata troppo vicino a una stufa. Piccoli errori si sommano.
Ogni officina, garage e cucina ha bisogno di un estintore. Non un romanzo. Non è un manuale complicato. Una semplice unità con classificazione ABC. Questi gestiscono combustibili comuni (legno, carta), liquidi infiammabili (benzina, olio) e incendi elettrici.
Controllare il manometro. Assicurati che il perno sia intatto. Montatelo da qualche parte
Potresti pensare che l’acqua sia sufficiente per spegnere un incendio in cucina. Non lo è. Versare acqua su un incendio di grasso non fa altro che diffondere l’incendio e trasformare un incidente gestibile in un disastro. La realtà è che spegnere un fuoco con l’acqua non sempre risolve il problema, e fare affidamento su quell’istinto può costarti tutto.
Devi investire in un paio di estintori per la tua casa. Non si tratta solo di selezionare una casella per l’assicurazione. Si tratta di avere uno strumento specifico per un lavoro specifico. Dovresti ispezionarli periodicamente secondo le istruzioni del produttore. Se l’indicatore è rosso, è solo un fermacarte pesante.
Un estintore generico di classe A-B-C è lo standard per un motivo. Fornisce protezione dalla combustione di liquidi come grasso, materiali come carta e legno e dalla combustione di isolamenti e componenti elettrici. Una taglia si adatta alla maggior parte dei rischi domestici. Tienine uno nella tua cucina, proprio accanto ai fornelli, ma a portata di mano senza essere nella zona dell’esplosione. Tienine un altro vicino al tuo banco da lavoro fai-da-te. Quando un saldatore cade o una sega provoca scintille, non avrai tempo di correre in garage per chiedere aiuto.
Fai i compiti prima di esercitarti
La sicurezza inizia prima ancora che tu prenda in mano un martello. Devi ricercare a fondo i tuoi progetti fai-da-te. Sembra ovvio, ma molti proprietari di casa saltano il manuale. Leggi le etichette su tutti i materiali di progetto che acquisti. Prestare particolare attenzione alle indicazioni di sicurezza. Quelle scritte in piccolo ti dicono come reagiscono le sostanze chimiche, di quale ventilazione hai bisogno e quale equipaggiamento protettivo è obbligatorio.
Riacquisisci familiarità con l’uso corretto dei tuoi strumenti prima di ogni progetto. Anche se hai usato una sega circolare centinaia di volte, prendi il manuale della tua nuova levigatrice orbitale. Le impostazioni della coppia, i meccanismi di protezione, le porte di raccolta della polvere: questi dettagli contano. Internet è un’ottima fonte di orientamento quando si tratta di miglioramento della casa e molti produttori saranno presenti sul Web a cui puoi attingere per ulteriori informazioni e supporto.
Più cose sai, più sicuro sarai tu e la tua famiglia. L’ignoranza non è coraggio. È solo un rischio che non hai calcolato.
Dovresti sempre avere un kit di pronto soccorso ben fornito nella tua area di lavoro fai-da-te per gestire incidenti occasionali.
Questo non è un suggerimento. È un requisito. Il tuo kit dovrebbe includere più che semplici cerotti. Pensa a garze pesanti, salviette antisettiche, pinzette per schegge e gel antiustione. Mantienilo visibile. Non chiuderlo in un armadio a tre stanze di distanza. Quando ti tagli un dito, ti serve il kit in pochi secondi, non in minuti.
C’è molto altro da considerare quando si inizia a demolire i muri o a ricablare le prese. Internet offre infinite guide, ma queste possono anche creare paralisi decisionale. Attenersi alle istruzioni del produttore. Attenersi ai protocolli di sicurezza. Il resto è solo rumore.
Stai costruendo qualcosa. È emozionante. Ma ogni chiodo piantato e ogni filo spelato comportano un piccolo costo. Ignoralo finché non diventa una fattura che non puoi pagare.
Allora vai a controllare l’estintore. Guarda il manometro. È verde? Bene. Ora controlla quello sotto il lavandino. Se è polveroso, scrollalo di dosso. Se è vecchio, sostituiscilo. Non aspettare che arrivi l’odore del fumo
